中国でペット用品を仕入れる際、調達エージェントは必要ですか？

調達エージェント探しは通常、次のいずれかをきっかけに始まります。マーケットプレイスで注文した商品が誤った状態で届いた後、または十分に情報収集した結果、現地担当者が必要だと判断したバイヤーが初回発注を行う前です。どちらも妥当な理由です。エージェントの利用は、中国からペット用品を調達するための3つの方法のうちの1つであり、最適かどうかは、商品構成の幅、発注規模、守るべき仕様書がすでにあるかによって決まります。このページでは、エージェントが行う業務と行わない業務、報酬体系、手数料率以上にその仕組みが重要な理由、そして商社経由または直接購入の方が適しているケースを解説します。

調達エージェントが実際に行う業務

エージェントとは、中国でバイヤーの代理として活動し、商品の所有権を持たない個人または小規模な会社です。適切に運営される契約では、候補工場の選定、仕様書に基づく見積書の収集、サンプル手配、生産進捗の管理、検品予約、複数サプライヤーから届くカートンの混載、貨物フォワーダーへの出荷引き渡しを行います。商品代金は工場がバイヤーに請求し、エージェントはサービス料金を別途請求します。

実態が大きく異なる次の3種類の事業者が、同じ肩書を使用しています。

• フリーランスのエージェントは、多くの場合、携帯電話と車、特定の製造集積地における人脈を持つ個人です。低コストで対応も迅速ですが、信頼性と対応能力はその個人の誠実さと余力に全面的に左右されます。
• 調達エージェンシーは、スタッフ、事務所、自社の品質検査員を抱えています。費用は高く、手続きも多くなりますが、複数案件を取りこぼすことなく同時進行できるのはこの形態だけです。
• エージェントを名乗る商社は、自社の利益を含む単価を提示し、自社名義で商品を購入したうえで、商品代金をバイヤーに請求します。これは後述する正当な事業モデルですが、代理業ではありません。この違いによって、品質リスクを誰が負うかが決まります。

したがって、エージェントへの最初の質問は手数料についてではありません。工場の請求書が自社宛てに発行されるか、そしてその請求書を確認できるかを尋ねるべきです。

エージェントの報酬体系と、手数料率以上に重要な理由

報酬体系は3種類あり、それぞれ異なる動機を生みます。

• バイヤー負担のコミッションは、一般的に発注額に対する1桁台の割合です。バイヤーの支出が増えるほどエージェントの収入も増えるため、価格面では軽微な利益相反が生じますが、エージェントをバイヤー側の立場に置くことができます。
• 案件単位または月額の固定料金は、発注額を水増しする動機をなくすため、安定した取引量があり、複数案件を並行して進めるバイヤーに適しています。
• 工場から支払われるリベートは、バイヤーに知らされることがほとんどない仕組みです。エージェントはバイヤーにほとんど、または一切請求せず、工場から利益を受け取ります。工場はその利益分を提示価格に上乗せするため、エージェントは最良の商品を作る工場ではなく、最も多く支払う工場を優先するようになります。

誰がエージェントに支払うのかを直接確認し、その回答を業務委託契約書に明記してください。また、見積書は工場名義で工場から提出するよう求めてください。最後の条件に抵抗するエージェントは、二重に報酬を受け取っている可能性があります。

エージェント、商社、直接購入という3つの取引形態

	直接購入	調達エージェント	商社
出荷前に商品の所有権を持つ者	工場、その後バイヤー	工場、その後バイヤー	商社、その後バイヤー
商品代金を請求する者	工場	工場	商社
品質リスクを負う者	バイヤー	エージェントの報告書を踏まえたうえでバイヤー	バイヤーとの契約に基づく商社
サービスへの対価	自社の時間と労力	コミッションまたは手数料	商品単価に含まれる利益
複数カテゴリーの混載発注	工場ごとに個別の取引関係	エージェントが混載し、工場との取引は個別	取引先も注文も一本化
適しているケース	単一の商品群、十分な発注量、出張可能なスタッフ	カスタム品または金型品、自社保有の仕様書、工場との直接関係を希望	複数カテゴリーの商品構成、小規模または中規模の発注、請求書の一本化を希望

各列は優劣を示す順位ではありません。それぞれの取引形態が特定のバイヤーに適しており、最終的に多くの輸入業者はそのうち2つを併用します。幅広い商品構成には商社を使い、事業の柱となる1つまたは2つの商品には工場との直接取引またはエージェント経由の取引を利用します。

エージェントの利用が適しているケース

• 工場との取引関係を自社で保有したい場合。自社ブランドを象徴する商品に自社の治工具、金型、または印刷入りウェビングを使用し、長年にわたり再発注する予定があるケースです。
• 仕様書と目標数量がすでに決まっている場合。この場合、エージェントは商品を考案するのではなく、決められた内容を実行します。何を販売すべきかの判断は、エージェントの得意分野ではありません。
• 現地での直接確認が必要な商品。特注の猫用家具、成形された電子機器筐体など、初回生産時の問題をメールではなく工場現場で修正する必要がある商品です。
• 取引量が手数料に見合う場合。小規模な初回発注に対するコミッションは金額としてはわずかですが、エージェントが割く時間は収益に比例するため、小規模顧客への対応も限定的になります。

エージェントの利用が適していないケース

• 小規模または多品種の初回発注。首輪、玩具、ブラシ、ボウルを4つの工場から数カートンずつ仕入れる場合、少額を基準とする歩合報酬で働く担当者が、4件の前払金、4回のサンプル確認、4回の検品を調整することになります。
• 仕様書がまだない場合。商品が何であるかをまだ明確に説明できなければ、エージェントが代わりに定義することになり、他者が選んだ商品に対してコミッションを支払うことになります。
• 単一の取引先にリスクを負わせたい場合。エージェントは品質について報告しますが、所有権を取得した商社は契約上、その品質に責任を負います。実際に求めているのが出荷品に責任を負う相手であれば、必要なのはエージェントではなく販売者です。
• 請求書を一本化したい場合。エージェントを利用する場合、中国の各工場にそれぞれの条件で個別に支払い、さらにエージェントにも支払います。購買部門を持つ企業には問題ありませんが、2人で運営する店舗には負担となります。

調達エージェントの審査方法

1. 登記された法人であること。中国本土または香港で登記され、確認済みの営業許可証を保有している必要があります。個人名義の銀行口座とチャットのユーザー名だけでは、正式な取引先とはいえません。
2. 自社の商品カテゴリーにおける実績。ペットベッドの出荷経験があるエージェントは圧縮梱包と容積重量を理解していますが、スマートフォンケースしか扱ったことのないエージェントにはその知識がありません。
3. 書面による業務範囲と料金。含まれる業務、別途請求される項目、サンプル、検品、中国国内輸送費の負担者、出荷品が検品に不合格となった場合の対応を明記します。
4. 工場名義の工場請求書と、リベートに関する明示された方針。
5. 商品代金は工場へ支払うこと。エージェントが実際には商社であり、その旨を明示している場合を除き、エージェントの口座を経由させてはいけません。
6. 写真付きの検品報告書。過去案件の報告書を確認し、その品質管理が書面上で実際にどのような内容かを把握します。

中国のペット用品サプライヤーを確認する方法で紹介しているサプライヤー審査を、エージェントにも適用してください。営業許可証の確認と、工場か商社かの判定は、サプライヤーの場合とまったく同じように仲介業者にも有効です。

ペット用品についてエージェントが特に理解すべきこと

ペット用品は特に難しいカテゴリーではありませんが、総合型のエージェントが見落としやすい不具合があります。散歩用品は荷重時に金具や縫製部分が破損するため、エージェントはカートン数を数えるだけでなく、バックルやDリングの引張試験を行う必要があります。ゴム製やプラスチック製の玩具には化学物質臭や小部品のリスクがあり、欧州ではREACHの規制とGPSRに基づく一般安全規則への責任を、市場に商品を投入する事業者が負います。スマートフィーダー、給水器、カメラについては、CE、RoHS、FCCの各書類に、工場と同じ法人名が記載されている必要があります。また、アプリ側の試験はコンテナ出荷後ではなく、出荷前に実施しなければなりません。ベッドやキャットタワーはカートン容積が採算を左右するため、真空圧縮や組立式梱包の寸法を説明できないエージェントに任せると、想定外の運賃請求を受けることになります。航空会社承認済みとして販売するキャリーには、単なる主張ではなく、該当する航空会社の具体的な資料が必要です。

地域も重要です。布製品と小型アクセサリーは義烏および浙江省の繊維産業都市周辺に集積し、電子機器は広東省に集積しています。一方の産地を拠点とするエージェントでも他方へ出向くことはできますが、現地のエージェントの方が常に詳しい情報を持っています。中国でペット用品メーカーを探す方法では、各産地を紹介しています。

AXISLINKの位置付け

当社は調達エージェントではなく、この点を明確にすることが重要です。AXISLINK TRADING LIMITEDは、義烏と深圳に関連法人を持つ香港の商社です。当社名義で商品を購入し、香港法人からバイヤーに請求書を発行します。また、1件の注文に関わる複数のサプライヤーに対して仕様書と承認済みサンプルを一元管理し、出荷前検品を実施したうえで、Incoterm、MOQ、納期を明記した見積書を提示します。上の表では3列目に該当し、商品の所有権を取得し、出荷内容に責任を負う単一の取引先です。玩具、散歩用品、ベッドとキャットタワー、スマートデバイス、グルーミング用品、キャリーにまたがる商品構成を仕入れるバイヤーには、通常この形態が適しています。一方、金型を使用する1つの工場と直接取引関係を築くためにエージェントを求めるバイヤーには適していません。当社は別の事業形態を装うのではなく、その点を率直にお伝えします。

商品ラインアップでは、当社がすでに取り扱っている商品と各ページの最低発注数量をご覧いただけます。実際の取引手順は中国からペット用品を直接購入する方法で解説しており、この基幹ガイドのその他の記事は中国からのペット用品調達にまとめています。仕様書と数量がお決まりでしたらお送りください。実在するサプライヤーを基に見積書を作成します。お問い合わせページから見積もりをご依頼いただくか、sales@axislinktrading.comまでメールでお問い合わせください。